Vào ngày 26 tháng 10, huyền thoại bóng đá Carli Lloyd đã đưa ra lời hứa.

Cô ấy nói với đám đông 18.115 người bên trong Allianz Field ở Saint Paul, Minnesota – nơi cô ấy thích hợp để có một lần cuối cùng với đội tuyển quốc gia nữ Hoa Kỳ – rằng mặc dù cô ấy sẽ giải nghệ, cô ấy sẽ không lạc xa trận đấu đẹp.

“Bạn sẽ không thấy tôi trên sân, nhưng tốt nhất bạn nên tin rằng tôi sẽ ở bên để giúp trò chơi này phát triển,” cô nói, trước khi thả mic của cô ấy xuống sântrước sự cổ vũ của hàng nghìn người.

Sáu tháng sau, thế giới đang chứng kiến ​​việc giữ lời hứa đó trông như thế nào.

Người nổi bật trước đây của Gotham FC vào thứ Tư đã được công bố là chủ sở hữu thiểu số mới nhất của nhượng quyền thương mại có trụ sở tại New Jersey, chỉ sáu tháng sau khi từ giã cuộc chơi. Tin tức được đưa ra khi mảng kinh doanh của nhượng quyền thương mại đang phát triển theo cấp số nhân. Lloyd cũng đang tham gia một nhóm sở hữu ngày càng tăng, bao gồm cặp vợ chồng đầu tiên của New Jersey, Thống đốc Phil Murphy và vợ của ông, Tammy.

“Là câu lạc bộ quê hương của tôi, Gotham FC luôn ở gần trái tim tôi,” Lloyd nói trong một tuyên bố. “Thật vinh dự khi bắt đầu chương mới này trong sự nghiệp bóng đá của tôi, được bao quanh bởi những người cam kết biến đây trở thành câu lạc bộ và giải đấu tốt nhất trên thế giới.”

Trong vai trò này, Lloyd sẽ hoạt động như một nhà tư vấn và cố vấn cho Gotham để giúp nâng cao danh tiếng của câu lạc bộ trên khắp các thị trường địa phương, quốc gia và quốc tế, nhóm nghiên cứu cho biết. Cô ấy cũng sẽ làm việc với các chủ sở hữu khác và ban lãnh đạo câu lạc bộ về các sáng kiến ​​nhằm thúc đẩy câu lạc bộ và hỗ trợ các cầu thủ của mình.

Carli Lloyd nói lời tạm biệt:Mục tiêu duy nhất còn thiếu trong trận đấu cuối cùng của Carli Lloyd với USWNT | Ý kiến

‘Tôi ghét nó’:Carli Lloyd phát biểu về văn hóa của Đội tuyển Quốc gia Nữ Hoa Kỳ

Lĩnh vực kinh doanh của Gotham đang trên đà phát triển.

Vào tháng 1, nhượng quyền thương mại đã bổ nhiệm giám đốc điều hành thể thao dày dạn kinh nghiệm Andrea Pagnanelli làm giám đốc kinh doanh của câu lạc bộ. Hai tháng sau, nhóm công bố Kristin Bernert và Karen Bryant là chủ sở hữu thiểu số mới, làm tròn một văn phòng bình phong do phụ nữ lãnh đạo. Các chủ sở hữu khác bao gồm Ed Nalbandian và Steven Temares.

“Khi Carli giải nghệ vào mùa giải trước, chúng tôi luôn hình dung cô ấy sẽ là một phần của Gotham FC, và chúng tôi rất vui khi biến viễn cảnh đó thành hiện thực,” Tammy Murphy, chủ tịch câu lạc bộ cho biết. “Quan điểm độc đáo của cô ấy với tư cách là một cựu cầu thủ và nhà vô địch thế giới sẽ là một tài sản to lớn khi chúng tôi tiếp tục thúc đẩy câu lạc bộ này phát triển.”

Khi gia nhập nhóm sở hữu của Gotham, Lloyd trở thành một ví dụ khác về xu hướng đang phát triển, trong đó các cựu vận động viên đang nhảy vào các vai trò điều hành cấp cao trên toàn thế giới thể thao chuyên nghiệp để giúp phát triển các trò chơi mà họ từng chơi.

Tại Gotham, Lloyd tham gia cùng đồng đội cũ và tổng giám đốc hiện tại Yael Averbuch West trong văn phòng chính. Averbuch West là tuyển thủ dự thảo đầu tiên của đội và cũng là người gốc New Jersey, đến từ Montclair. Hai người coi việc nhượng quyền thương mại là câu lạc bộ quê hương của họ.

Lloyd sinh ra ở Delran và đã từng là một cố định của bóng đá New Jersey.

Cô gia nhập Gotham FC vào năm 2018, khi đội vẫn còn là Sky Blue FC, và đã chơi ba mùa giải với đội trước khi giải nghệ vào năm ngoái. Trên sân cỏ, cô đã có hơn 100 lần ra sân thường xuyên trong mùa giải tại Giải bóng đá nữ quốc gia và chơi 316 trận cho Đội tuyển quốc gia nữ Hoa Kỳ.

Cô ấy là nhà vô địch World Cup hai lần, một huy chương vàng Olympic hai lần và hai lần là Cầu thủ xuất sắc nhất của FIFA. Cô chính thức kết thúc sự nghiệp của mình vào tháng 11 với Gotham FC, khi đội bóng này thất thủ trước Chicago Red Stars trong trận tứ kết 1-0 ở giải NWSL sau mùa giải năm ngoái.

Kể từ khi giải nghệ, Lloyd đã xuất hiện ngày càng nhiều trên các phương tiện truyền thông bóng đá. Vào tháng 4, cô tuyên bố sẽ tham gia phòng thu với Fox Sports trong trận giao hữu giữa USWNT với Uzbekistan trong trận ra mắt chuyên gia phân tích của mình. Những ngày trước đó, cô là một trong những vận động viên có phong độ cao trên sân khấu trong lễ bốc thăm World Cup của đội nam vào ngày 1 tháng 4.

Lloyd sẽ trở lại NWSL trong một mùa giải có thể sẽ được nhớ đến như một mùa giải lịch sử của giải đấu, mùa giải tiếp tục tăng về lượng người xem và đầu tư khi bóng đá nữ bùng nổ trên toàn thế giới.

Mùa giải 2022 đánh dấu lần thứ 10 của giải đấu và đây là lần tổ chức thứ ba của giải bóng đá nữ chuyên nghiệp tại Hoa Kỳ. Hai giải đấu trước đó – Bóng đá chuyên nghiệp nữ và Hiệp hội bóng đá nữ thống nhất – chưa bao giờ vượt qua được mùa giải thứ ba.

Năm ngoái cũng là một năm đầy biến động đối với NWSL, nơi chứng kiến ​​một số vụ bê bối được làm sáng tỏ khi các cầu thủ bắt đầu chia sẻ câu chuyện của họ về các huấn luyện viên lạm dụng và các vấn đề hệ thống trong một giải đấu không bảo vệ được cầu thủ. Ngay trước khi giải đấu bắt đầu, liên đoàn và các cầu thủ của nó đã đạt được thỏa thuận thương lượng tập thể đầu tiên, trong số các chiến thắng khác cho liên đoàn, mức lương tối thiểu tăng 160%.

Nhiều tuần sau, các cầu thủ của USWNT đã kỷ niệm một cột mốc tương tự, sau khi giải quyết với chủ của họ, Liên đoàn bóng đá Hoa Kỳ, với số tiền 24 triệu đô la trong vụ kiện trả lương ngang nhau của họ. Trong một cuộc phỏng vấn với “Outside the Lines”, Lloyd mô tả khu định cư là một “thời điểm lịch sử”.

NWSL hiện đang ở trong vòng bán kết của giải đấu Preseason Challenge Cup hàng năm, kết thúc vào ngày 7 tháng 5. Sau đó Gotham FC sẽ bắt đầu mùa giải thường xuyên trên đường vào Chủ nhật, ngày 1 tháng 5, gặp Orlando Pride.

Melanie Anzidei là phóng viên của NorthJersey.com. Email: [email protected]; Twitter: @melanieanzidei