Một màn trình diễn ấn tượng của James Harden đã giúp Philadelphia 76ers giành chiến thắng trong hiệp phụ 116-115 trước Boston Celtics trong Ván 4, san bằng tỷ số 2-2 trong loạt trận bán kết Hội nghị Miền Đông của họ.

Harden, đã gặp khó khăn trong hai trận cuối cùng của loạt trận, đã giúp Sixers giành chiến thắng với 42 điểm, chín pha kiến ​​​​tạo, tám lần bật lại, bốn lần đánh cắp và một lần cản phá.

Với nó, Harden trở thành cầu thủ 76ers đầu tiên có nhiều trận ghi được 40 điểm sau mùa giải kể từ Allen Iverson, người đã ghi được 45 điểm trong trận mở màn loạt trận.

Harden sau đó nói: “Tôi đã bắt tay vào công việc và tất cả chỉ là về sự năng nổ.

“Tối nay nó thực sự là làm hoặc chết.”

Trong khi đó, đồng đội Joel Embiid có 34 điểm, 13 rebound, 4 kiến ​​tạo và 1 lần cướp bóng nhưng chơi mờ nhạt và nói với các phóng viên sau trận đấu rằng anh ấy “khủng khiếp” và cần “đặt cược tốt hơn”.

Tuy nhiên, những anh hùng của Harden gần như là không đủ đối với Philadelphia, người đã gục ngã trong giai đoạn sau của hiệp hai và hiệp ba để mang lại cho Boston những điểm dễ dàng và sự tự tin khi tiến vào hiệp thứ tư.

Ai sẽ giành được tất cả? Xem NBA Playoffs và mọi trận đấu của NBA Finals TRỰC TIẾP trên ESPN trên Kayo Sports. Mới đến Kayo? Bắt đầu thử nghiệm miễn phí của bạn bây giờ >

Celtics đã tận dụng làn sóng động lực đó để vượt lên dẫn trước và dường như đã đặt mình vào vị trí có thể giành chiến thắng trong trận đấu muộn, chỉ vì một cú xô của Harden buộc phải bù giờ.

Cả hai đội đã đổi xô để mở thêm giờ, mà không thể thực sự vượt lên dẫn trước khi một kết thúc gay cấn cho trận đấu hôm thứ Hai hiện ra.

Mặc dù vậy, một cuộc gọi quan trọng đã chống lại 76ers khi Embiid tiếp cận Marcus Smart và ghi bàn, chỉ cầu xin các trọng tài cho một và-1 để cho rằng đó là một pha phạm lỗi xúc phạm đối với ông lớn Philadelphia.

Rivers đã thách thức cuộc gọi nhưng nó đã bị phán quyết là không thành công, tạo cơ hội cho Celtics đâm xuyên qua Sixers ở đầu bên kia của sàn đấu.

Al Horford đã có một pha dứt điểm từ sâu nhưng không thể tiêu diệt được 3 con trỏ, thay vào đó, Philadelphia đã giành lại thế dẫn trước sau khi anh phạm lỗi với Embiid, người đã thực hiện cả hai quả ném phạt.

Tuy nhiên, cuộc tranh cãi muộn màng còn lâu mới kết thúc khi Tatum xuất hiện để đẩy Maxey ra trước khi đánh một con trỏ 3 khó mà lẽ ra có thể dễ dàng bị coi là phạm lỗi tấn công.

“Thật tồi tệ khi điều đó không được gọi là… đó là một sự cố gắng,” Rivers nói sau trận đấu với các phóng viên.

Vì vậy, Harden đã tự giải quyết vấn đề sau khi Embiid vẽ một đội đôi và chuyền cho đồng đội sơ hở của anh ấy, người đã thực hiện một cú ăn 3 điểm tuyệt vời để đưa Sixers dẫn trước 116-115.

Huấn luyện viên của Celtics, Joe Mazzulla, đã có cơ hội gọi thời gian chờ, khi đồng hồ vẫn còn 19 giây, nhưng thay vào đó, để đội của anh ấy chơi hết mình – và điều đó đã phản tác dụng.

Ngay cả ngôi sao quần vợt người Úc Nick Kyrgios, một cổ động viên cuồng nhiệt của Celtics, đã kêu gọi trên Twitter: “Hãy gọi khi hết giờ”. Bên cạnh đó, nguồn cấp dữ liệu Twitter của Kyrgios có thể đọc được cho những người ủng hộ Boston sáng nay.

Boston đã mất quá nhiều thời gian để thực hiện một cú sút và trong khi Smart thực hiện nỗ lực giành 3 điểm của mình thì đó là sau tiếng còi khi Sixers giữ vững chiến thắng rất cần thiết.

Sixers đã khởi đầu mạnh mẽ trước Embiid để dẫn trước 27-19 sau hiệp đầu tiên, kết thúc khoảng thời gian hòa 10-0.

Đó là bất chấp việc Philadelphia gặp khó khăn trong phạm vi 3 điểm (1 ăn 9), thay vào đó, tấn công mạnh mẽ vào vòng cấm và gặt hái được nhiều thành công trong sơn.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi thấy Embiid (12 điểm) dẫn đầu Sixers về thành tích ghi bàn sau hiệp mở màn trong khi Maxey mang đến nhiều pha tấn công dồn dập.

Đối với Celtics, Jaylen Brown đã sánh ngang với Embiid với 12 điểm của riêng anh ấy và Derrick White có 5 điểm nhưng với việc họ ghi được 19 điểm trong hiệp đấu, rõ ràng là không có nhiều sản phẩm ở nơi khác.

Trên thực tế, tất cả các cầu thủ khác của Boston ngoài bộ đôi đó đều bị loại 0-12 khỏi sân để bắt đầu trận đấu hôm thứ Hai.

Trong khi Embiid bùng cháy sớm ở Philadelphia, thì Harden mới thực sự bắt đầu chiếm ưu thế trong hiệp hai, ghi được 15 điểm với 4 pha kiến ​​​​tạo trong khoảng thời gian này.

Harden đã giành được 45 điểm trong Ván 1 để truyền cảm hứng cho Sixers về một chiến thắng khó có thể xảy ra trên đường mà không có Embiid nhưng chỉ cộng lại được 28 điểm trong hai ván tiếp theo của loạt trận.

Tất nhiên, một số sự sụt giảm trong sản xuất đã được mong đợi với sự trở lại của Embiid và bản thân nó không hẳn là một điều xấu. Mặc dù vậy, bắn 5 ăn 28 từ sàn trong những trận thua đó.

“Bạn chỉ nói chuyện với anh ấy và bạn cứ bảo anh ấy tiếp tục bắn,” Embiid nói khi được hỏi anh ấy sẽ đưa ra lời khuyên gì cho Harden sau thất bại ở Ván 3.

“Hung hăng. Không thể lên quá cao, không thể xuống quá thấp. Có những đêm bạn sẽ thực hiện nhiều cảnh quay khác, rất nhiều cảnh khó và có những đêm bạn sẽ không thực hiện được. Vì vậy, đó là về việc tìm ra những cách khác để tác động đến trò chơi.”

Harden đã làm được điều đó vào thứ Hai, tìm thấy nhịp điệu bắn súng của mình đồng thời mang lại những cú sút cho đồng đội của anh ấy đúng như phong độ mà Philadelphia cần ở cầu thủ 33 tuổi.

Sixers dẫn trước 59-50 trong hiệp thứ ba nhờ màn thể hiện mạnh mẽ đó của Harden trong khi Embiid kết thúc hiệp đấu với 19 điểm và 11 rebound.

Trên thực tế, mặc dù lẽ ra Philadelphia phải dẫn trước vượt trội hơn nhiều khi Boston lội ngược dòng để ghi 10 điểm trong 73 giây cuối cùng của hiệp đấu.

Điều đặc biệt hứa hẹn đối với Celtics là việc Tatum chỉ ghi được hai điểm và họ chỉ bị dẫn trước chín điểm.

Tatum ghi bàn đầu tiên của anh ấy trong trận đấu khi hiệp còn lại 28 giây, nếu không thì anh ấy sẽ ghi 1 ăn 9 từ sân.

May mắn thay cho Celtics, Tatum đã tiếp tục ở vị trí mà anh ấy đã dừng lại khi mở đầu hiệp thứ ba với bốn điểm và cuối cùng ghi được 13 điểm chung cuộc trong khoảng thời gian này.

Mặc dù vậy, Harden cũng không bỏ cuộc, ghi thêm bảy điểm và hai pha kiến ​​​​tạo vào thành tích cá nhân của anh ấy khi Sixers vượt lên dẫn trước 76-61 khi hiệp đấu còn bảy phút.

Mặc dù vậy, Philadelphia đã dẫn đến một kết thúc chậm chạp khác của giai đoạn này, với việc Boston kết thúc hiệp đấu với tỷ số 8-2 để dẫn trước 92-83 trong 12 phút cuối cùng của trận đấu.

Thử thách tiếp theo đối với Sixers là giành lại một số động lực đó trong những phút không có Embiid khi hiệp 4 mở màn.

Thật khó khăn cho cả hai đội ngay từ đầu khi Sixers và Celtics không ghi được bàn thắng nào trong hai phút đầu tiên trước khi Derrick White ghi bàn mở tỷ số cho hiệp đấu.

Điều đó đã khiến huấn luyện viên của Sixers, Doc Rivers gọi thời gian chờ và trong khi Embiid đã đưa Philadelphia đến chiến thắng rất nhiều lần trước đó, đây không phải là trận đấu mà anh ấy có thể gánh vác.

Thay vào đó, MVP có vẻ mệt mỏi trong khoảng thời gian dài khi một vài cú đánh quan trọng từ Harden đã khiến Sixers không thể nổ tung hoàn toàn.

Mặc dù vậy, đó vẫn là một sự sụp đổ của tỷ lệ sử thi khi Celtics vượt lên dẫn trước 105-100 khi còn hai phút, mặc dù Harden bucket và PJ Tucker and-1 sau đó đã san bằng trận đấu.

Cuối cùng, mặc dù Celtics vẫn ở thế áp đảo hơn và Smart đã thực hiện hai quả ném phạt muộn để đưa Boston vượt lên dẫn trước 107-105 trong 30 giây cuối cùng.

Sixers có một cơ hội cuối cùng để san bằng hoặc giành chiến thắng trong trò chơi và chính Harden một lần nữa đã nắm bắt thời điểm này, đưa nó vào để gỡ hòa cuộc thi với tỷ số 107-107.

Tuy nhiên, khi đồng hồ còn 16 giây, Celtics đã có cơ hội để giành chiến thắng khi Tatum thực hiện thành công một pha mở tỷ số của Smart nhưng nỗ lực giành 3 điểm đã bị trượt, khiến trận đấu phải bù giờ.

Cuối cùng, Sixers đã về đích ở vị trí dẫn đầu mặc dù đã thực hiện sai một số cuộc gọi gây tranh cãi, san bằng tỷ số 2-2 của loạt trận khi chuyến đi đến Boston đang chờ đợi ở Ván 5.