NEW ORLEANS (AP) – Mùa giải mất mát của Zion Williamson vì chấn thương và sự vắng mặt bất thường của New Orleans Pelicans trong quá trình hồi phục của anh ấy đã không ngăn câu lạc bộ đặt cược lớn vào tương lai lâu dài của họ với nhau.

Vào thứ Bảy, người đại diện của Williamson, Austin Brown, nói với Associated Press.

Được phân loại là gia hạn tối đa cho tân binh theo thỏa thuận lao động của NBA, thỏa thuận này tạo tiền đề cho sức mạnh ghi bàn cao 6 foot 6, nặng 280 pound, nhằm tăng cường tầm cỡ cho All-Star cho một đội hình gần đây đã chứng minh rằng họ có thể vượt qua vòng loại trực tiếp mà không có anh ấy.

ESPN lần đầu tiên đưa tin về thỏa thuận, cũng trích dẫn thông tin được cung cấp bởi Brown, người đồng giám đốc bộ phận bóng rổ của CAA Sports. Pelicans vẫn chưa thông báo về việc gia hạn, mà theo quy định của NBA, họ không thể ký hợp đồng cho đến ngày 6 tháng 7.

Động thái này thể hiện mong muốn của lựa chọn dự thảo tổng thể số 1 năm 2019 ngoài Duke để xem sự trở lại của anh ấy có thể giúp ích bao nhiêu cho một đội hình đã cải thiện đáng kể vào cuối mùa giải trước và tạo ra một trận playoff cạnh tranh đáng ngạc nhiên.

Đây cũng là sự thể hiện niềm tin của Pelicans vào Williamson bị chấn thương, người đã chơi tổng cộng 85 trận trong ba mùa giải NBA đầu tiên của mình – và bỏ lỡ tất cả mùa giải trước vì chấn thương bàn chân.

Mùa xuân này, Pelicans đã thắng hai trận play-in của Western Conference trước khi hạ Phoenix hạt giống hàng đầu tới sáu trận ở vòng đầu tiên của playoffs 2022. Họ đã làm như vậy với một đội hình được dẫn dắt bởi Brandon Ingram, người gác đền kỳ cựu CJ McCollum, trung phong Jonas Valanciunas và một dàn cầu thủ trẻ xuất sắc dưới thời huấn luyện viên trưởng lần đầu tiên NBA Willie Green.

Một mùa giải trước đó, Williamson đạt trung bình 27 điểm cao nhất đội và trở thành All-Star lần đầu tiên trong chiến dịch NBA duy nhất của anh ấy mà không bị chấn thương xóa sổ phần lớn hoặc hoàn toàn.

Williamson chỉ chơi 24 trận với tư cách tân binh vì chấn thương đầu gối phải trước mùa giải (sụn chêm bên).

Anh đã chơi 61 trong số 72 trận trong mùa giải thứ hai. Nhưng anh ấy bị thương ở chân trong mùa giải năm 2021 khi thực hiện các bài tập bóng rổ với cha dượng của mình, người mà trước đó anh ấy đã giao phó việc huấn luyện cho mùa giải năm 2021 của mình.

Pelicans đã không tiết lộ chấn thương cho đến ngày đầu tiên của trại huấn luyện vào tháng 9, nói rằng họ hy vọng anh ấy sẽ sẵn sàng chơi trận mở màn mùa giải thường xuyên vào ngày 20 tháng 10. Williamson ban đầu đồng ý với mốc thời gian đó, điều này tỏ ra cực kỳ lạc quan. . Anh ấy đã bỏ lỡ toàn bộ mùa giải thường xuyên và playoffs.

Williamson cũng đã chọn dành một phần đáng kể của mùa giải để rời New Orleans và Pelicans. Anh ấy đã chọn để phục hồi chức năng ở Oregon, nơi nhà tài trợ giày của anh ấy, Nike, đặt trụ sở.

Trong thời gian đó, Pelicans đưa ra một vài thông tin cập nhật về Williamson, bất kỳ đề cập nào về người này sau đó đã vắng mặt rõ ràng trong tài liệu quảng cáo của Pelicans liên quan đến việc gia hạn vé mùa cho mùa giải 2022-23.

Không có cầu thủ NBA nào từ chối gia hạn tối đa hợp đồng với tân binh NBA của họ, mặc dù sự khó xử giữa Williamson và Pelicans đã dẫn đến suy đoán rằng Williamson có thể là người đầu tiên.

Nhưng Williamson đã tái gia nhập đội vào tháng 3 và tỏ ra đầu tư về mặt cảm xúc cho trận playoff, thường xuyên tham gia vào các lễ kỷ niệm những khoảnh khắc chiến thắng gần băng ghế dự bị.

Và khi mùa giải kết thúc, Williamson nói nếu New Orleans đề nghị gia hạn tối đa, anh ấy “sẽ không thể ký hợp đồng đủ nhanh”.

“Đó là một cảm giác khác trong năm nay. Bạn đã thấy điều đó trên sân đấu, “Williamson, người có một huấn luyện viên khác nhau trong mỗi mùa giải NBA đầu tiên của anh ấy, nói.” Chúng tôi có một nhóm đặc biệt. Tôi thực sự tin vào điều đó. ”

Vào cuối tháng Năm, vài tuần sau khi mùa giải Pelicans kết thúc, câu lạc bộ thông báo rằng Williamson đã được phép tham gia các hoạt động bóng rổ mà không bị hạn chế.

Với Williamson ngồi ngoài và Green là tân huấn luyện viên trưởng, Pelicans bắt đầu mùa trước với tỷ số 1-12. Nhưng họ đã dần dần tranh chấp để giành được một bến đỗ sau Hội nghị phương Tây.

Họ đã bắt đầu cải thiện ngay cả trước khi mua McCollum từ Portland hai ngày trước thời hạn giao dịch NBA. McCollum đã giúp họ tập hợp để giành được hạt giống chung thứ chín và một trận đấu trên sân nhà.

Pelicans đã đánh bại hạt giống số 10 San Antonio. Sau đó, họ giành chiến thắng trong trận play-in thứ hai trước Clippers ở Los Angeles để tiến vào vòng đầu tiên của playoffs gặp Phoenix hạt giống hàng đầu

New Orleans đã thắng hai lần trong chuỗi trận đó, mỗi trận hòa 2 trận trước khi Suns khép lại với những chiến thắng liên tiếp.

___

AP NBA khác: https://apnews.com/hub/nba và https://twitter.com/AP_Sports